Giro - Geen tweede ritzege voor Van Aert ondanks vlucht: "Besefte dat het moeilijk zou worden"

Met nog twee loodzware bergetappes en de vlakke slotrit in Rome te gaan was rit 18 de laatste die mogelijkheden bood voor een groot deel van het peloton. "En je voelde dat iedereen vandaag die laatste kans wou grijpen", zei Van Aert. "Eigenlijk hadden we met de ploeg voor een sprint willen gaan met Olav (Kooij), maar al meteen voelden we dat we dat plan moesten wijzigen, en op de vlucht moesten mikken."

Toch lukte het ook op die manier niet. "Ik wist dat het moeilijk zou worden. We zaten in die hele grote vlucht met veel snelle jongens. Mads (Pedersen), Kaden (Groves), ikzelf ... We waren elkaar in de gaten aan het houden, en toen we in de finale allemaal een ploegmaat voorin hadden toen het was gebroken, was dat goed voor elk van ons. We wilden onze ploegmaats de kans geven om te strijden voor de ritzege."

Voorin kon Dylan van Baarle, de Nederlandse ploegmaat van Van Aert, het echter niet afmaken. De Duitser Nico Denz trok aan het langste eind. "Het was heel goed dat Dylan daar zat, en ik ben blij dat hij zijn kans heeft gekregen, maar blijkbaar waren er nog sterkere jongens mee. We hebben wel kunnen strijden voor de ritzege, maar helaas is het uiteindelijk niet gelukt."