Formule 1 keert met Rwandese grand prix voor het eerst sinds 1993 naar Afrika terug

De Rwandezen bouwen een circuit in Bugesera, een veertigtal kilometer ten zuiden van hoofdstad Kigali. De grand prix komt op de WK-kalender als dat circuit klaars. Verwacht wordt dat dat in de vroege jaren dertig zal zijn. "Het circuit zal zo worden ontworpen dat het in harmonie is met het natuurlijke landschap, waarbij gebruik wordt gemaakt van de hoogteverschillen in het gebied om een unieke en uitdagende race-ervaring te creëren en tegelijkertijd uitzonderlijke kijkmogelijkheden voor de fans te bieden", klinkt het in een persbericht.

In 1958 was er één keer een Grand Prix van Marokko en 23 keer, de laatste keer in 1993, stond de Grand Prix van Zuid-Afrika op de kalender. "Weer in Afrika racen is al lang een ambitie van de F1. Vandaag is een mijlpaal voor de Formule 1", zegt F1-baas Stefano Domenicali. "Nu Rwanda vanaf het volgende decennium op de kalender staat, zal onze sport op elk bewoond continent races organiseren, waardoor het wereldkampioenschap dichter dan ooit bij fans over de hele wereld komt."

"Rwanda is er trots op gastheer te zijn van de Afrikaanse grand prix en dit moment te delen met meer dan honderd miljoen fans in heel Afrika, onder wie veel jongeren die het verdienen om de sport in eigen land te zien", zegt de Rwandese president Paul Kagame.

Vorig jaar stond Rwanda al in de schijnwerpers als gastheer van de wereldkampioenschappen wielrennen op de weg. Mensenrechtenorganisaties beschuldigen het land en zijn al lang zittende president Paul Kagame van 'sportswashing' - het gebruik van sport om het imago van het land op te poetsen.