FIFA-voorzitter Gianni Infantino wil aandelen van het WK voetbal te koop aanbieden

Om de plannen van Infantino werkelijkheid te laten worden, zou een bedrijf moeten worden opgericht om de commerciële rechten van de belangrijkste toernooien van de Wereldvoetbalbond te verwerven, aldus The Times. Die toernooien zijn de wereldkampioenschappen voor mannen en vrouwen en het WK voor clubs.

Een dergelijke overeenkomst kan de druk verhogen om het aantal deelnemende landen op een WK nog uit te breiden of om het vaker te organiseren. Particuliere investeerders zouden in eerste instantie tussen 20 en 30 procent van de aandelen kunnen verwerven voor enkele miljarden dollars, de FIFA zou op 4,2 miljard dollar mikken. FIFA blijft meerderheidsaandeelhouder. De 211 lidstaten zouden ook minderheidsaandelen ontvangen, die ze naar keuze kunnen behouden of verkopen. Infantino zou er een kans in zien om langer aan de macht te blijven. De 56-jarige Zwitser zou na afloop van zijn huidige termijn als FIFA-voorzitter (2031) de nieuwe entiteit kunnen leiden als commissaris of CEO.

Dit gaat een grens over die de instellingen die verantwoordelijk zijn voor het voetbal nooit zouden mogen overschrijden", is de UEFa scherp in zijn reactie. "De ziel en de richting van het voetbal zijn geen handelswaar - al helemaal niet met zo'n gebrek aan transparantie over de financiële begunstigden. Voetbal is van niemand. Het is niet te koop."

Volgens The Times zijn er ook personen uit de Trump-administratie betrokken. De Financial Times meldt dat tech-investeerder Joshua Kushner, wiens broer Jared getrouwd is met Ivanka Trump, de dochter van Donald Trump, in gesprek is om de investering te leiden via zijn fonds Thrive Eternal. FIFA zou samenwerken met de investeringsbank JP Morgan.