F1 - GP van Singapore - Max Verstappen verovert pole voor sprintrace

De McLaren-rijders, de Australiër Oscar Piastri (op 0.298) en de Brit Lando Norris (0.431), maakten de top vijf compleet. De Brit Lewis Hamilton (Ferrari/0.546) reed de zesde tijd, de Italiaanse WK-leider Kimi Antonelli (Mercedes/0.693) de zevende.

De sprintrace over 21 ronden gaat zaterdag om 11u00 (Belgische tijd) van start. Of Verstappen dan effectief op de pole zal staan is nog niet helemaal zeker. Mogelijk wordt de viervoudige wereldkampioen nog bestraft omdat hij tijdens de eerste kwalificatiesessie een gele vlag negeerde en Hamilton inhaalde.

Vorige week won Verstappen in Maleisië zijn eerste grand prix van dit seizoen. Daar toonde hij zich voor het eerst echt tevreden over de prestaties van de Red Bull. Een upgrade had het gewenste effect. "Ik had de pole eerlijk gezegd niet verwacht, maar ik ben er blij mee", vertelde hij in Singapore. "De afgelopen races zijn we sterker geworden, maar dit circuit legt nog wel een aantal zwakke punten van de auto bloot. We hebben geprobeerd daar zo goed mogelijk mee om te gaan."

Het zweet gutste van het hoofd van Verstappen. De hitte en hoge luchtvochtigheid maken het racen bijzonder zwaar. "Het is een sauna in de cockpit. Alles is heet: je voeten, je lichaam, je hoofd. Het is niet comfortabel, maar dat maakt juist deze plek zo uniek. Ik hou ervan."

Na de sprintrace staan zaterdag om 15u00 de kwalificaties voor de grand prix op het programma. Die wordt zondag om 14u00 gereden.