F1 - GP van Qatar - Red Bull distantieert zich van verdachtmakingen bij Mercedes en Kimi Antonelli

"Opmerkingen die voor het einde van en direct na de GP van Qatar zijn gemaakt, waarin werd gesuggereerd dat Mercedes-coureur Kimi Antonelli Lando Norris opzettelijk had laten passeren, zijn duidelijk onjuist", klinkt het bij de Oostenrijkse renstal. "Herhalingsbeelden tonen aan dat Antonelli even de controle over zijn auto verloor, waardoor Norris hem kon passeren. We betreuren het ten zeerste dat dit heeft geleid tot online beledigingen aan het adres van Kimi."

Op het Losail International Circuit zag het er namelijk lang naar uit dat Kimi Antonelli op de vierde plaats zou eindigen, vlak voor WK-leider Lando Norris. De Belgische Brit van McLaren kon de negentienjarige Italiaan in de voorlaatste ronde echter nog passeren, nadat de Mercedes-rijder een stuurfoutje had gemaakt, en veroverde met zijn vierde plaats nog twee kostbare WK-punten. Daardoor bedraagt het verschil met titelverdediger Max Verstappen, die in Doha zegevierde na een strategische blunder van McLaren, geen tien maar twaalf punten.

Na afloop van de GP suggereerden Lambiase en Marko dat Antonelli Norris vrijwillig had laten passeren. "Ik weet niet precies wat er met Antonelli gebeurde. Het leek alsof hij gewoon aan de kant ging en Lando erlangs liet", vertelde de race-ingenieur via de boordradio. Topadviseur Marko zei dat het "zo duidelijk" was dat Norris door Antonelli werd "doorgelaten". Mercedes-teambaas Toto Wolff reageerde furieus op de "hersenloze" beschuldigingen van Red Bull. "Dit is totale onzin. Hoe dom moet je zijn om zoiets te zeggen? Waarom zouden we er zelfs maar aan denken om ons te mengen in het coureurskampioenschap? Je moet echt eens goed naar jezelf kijken en je afvragen of je geen spoken ziet."