F1 - GP van Italië - Russell is de snelste in laatste vrije oefenritten

De Brit klokte op het circuit in Monza een tijd van 1:22.219 en was daarmee 226 duizendsten van een seconde sneller dan zijn landgenoot Lewis Hamilton, die in zijn Ferrari de thuisfans doet dromen. Max Verstappen werd op 35 honderdsten derde, voor de Italiaanse WK-leider Kimi Antonelli (Mercedes). Wereldkampioen Lando Norris zette in zijn McLaren de vijfde tijd neer, voor Charles Leclerc in de tweede Ferrari. De Monegask won voor de Italiaanse renstal de Grand Prix zowel in 2019 als in 2024. Zaterdagnamiddag om 16u volgen de kwalificaties. De Grote Prijs gaat zondag om 15 uur van start.

Antonelli is nog steeds soeverein leider in de WK-tussenstand, met 242 punten. De Italiaan pakte dit seizoen al zes GP-zeges. Zijn drie dichtste belagers zijn Britten, met Russell (183 ptn), Hamilton (183 ptn) en Norris (159 ptn). Die laatste won de voorbije twee Grote Prijzen, in Hongarije en Nederland.

In Monza wacht echter een moeilijk weekend voor thuisrijder Antonelli. Hij start achteraan de grid na een motorwissel. Vorig jaar reed Max Verstappen in het pijlsnelle Monza vanaf de pole naar de zege. Het was zijn derde overwinning in de Grote Prijs van Italië. Michael Schumacher en Lewis Hamilton delen het record. Zij wonnen elk vijf keer op de Autodromo Nazionale.