F1 - GP van Australië - Russell bejubelt na "hels gevecht" motor van Mercedes, Verstappen baalt ondanks inhaalrace

Russell sprak van een "hels gevecht" in de openingsfase van de eerste race in het seizoen. "Ik zag dat mijn accu compleet leeg was en had daardoor een slechte start. Gelukkig kon ik snel aanhaken en spannende gevechten leveren met Charles Leclerc (Ferrari). Ik ben echt heel blij dat ik als eerste de finish heb gehaald, want Ferrari was echt heel snel."

De Formule 1 is dit jaar overgestapt op een nieuwe motor die voor de helft elektrisch en voor de andere helft met een verbrandingsmotor wordt aangedreven. Ook de aerodynamica is veranderd; de auto's zijn lichter, smaller en wendbaarder.

Max Verstappen begon als twintigste en eindigde als zesde, maar die inhaalrace kon de viervoudig wereldkampioen maar weinig bekoren. "Er zijn niet heel veel positieve dingen te melden, om eerlijk te zijn. Niet over de auto en ook niet over mijn gevoel", reageerde de Nederlander van Red Bull na afloop van de openingsrace.

Verstappen is een van de grootste criticasters van de nieuwe technische regels. Hij hekelde opnieuw het managen van de batterij. De coureurs moeten continu zorgen dat die voldoende is opgeladen. "Het was chaos. Ik ben sneller dan de auto's in het middenveld, dus kon ook beter inhalen. Maar ik zag wel veel Mario Kart-achtige dingen. Je haalt in op de rechte stukken, maar je kunt meteen weer worden ingehaald. Het gaat maar op en neer."

De Nederlander klaagde over het 'gedrag' van zijn Red Bull. "Ik had veel problemen met de remmen; de auto trok vaak één kant op. Ook het sturen voelde niet fatsoenlijk."