Exact Cross Mol - Toon Aerts blij met eerste podiumplaats sinds EK: "Ben altijd blijven doorgeven"

"Als kind heb ik ook wel gehouden van het crossen in de sneeuw", vertelde Aerts. "Het heeft iets, vind ik. Een beetje spelen en jezelf amuseren in het zand en vooral de sneeuw. Tot de laatste twee ronden kende ik geen problemen om me warm te houden. Pas dan sloeg de kou echt toe. Het zand had ook voor problemen aan de remmen gezorgd en bovendien waren mijn handen verkleumd geraakt, zodat remmen wel echt moeilijk ging. Mijn kledij was op het einde helemaal doorweekt en dan sloeg de kou echt wel binnen."

Voor Aerts was het pas zijn eerste podiumplaats sinds begin november, toen hij zich in Middelkerke tot Europees kampioen kroonde. "Ik heb vandaag enkele goede zandpassages kunnen afwerken en kon hierdoor zelfs nog even terugkomen op Van der Poel en Van Aert. Dat gaf me wel moed. Ik ben altijd blijven doorgeven, zeker om die podiumplaats veilig te stellen. Plots hoorde ik dat Van Aert gevallen was. Ik zag ook de afdruk op de weg waar dat gebeurde. Dat was het sein om toch enige voorzichtigheid in te lassen op deze gevaarlijke ondergrond. Ik wou immers die tweede plaats behouden. Ik hoop dat de blessures bij Wout echt wel meevallen", besloot Aerts.