Eneco Tour - Tim Merlier en Victor Campenaerts zorgen voor dubbel Belgisch succes op slotdag

Na veel werk van de ploegmaats van oranjetruidrager Campenaerts en dagfavoriet Merlier eindigde de 149 kilometer lange slotetappe wel met de verwachte sprint, maar in de laatste aanloop daarnaartoe kwamen er veel kloofjes in het peloton door de gladde wegen en een erg sterke lead-out van de Unibet Rose Rockets voor Dylan Groenewegen.

Net als eerder deze week in Ede schoot Merlier echter met overmacht van achteren uit naar de ritzege in de spurt. Groenewegen werd tweede, de Italiaan Davide Donati (Red Bull-BORA-hansgrohe) derde, Gerben Thijssen (Alpecin-Premier Tech) zevende en Steffen De Schuyteneer (Lotto-Intermarché) negende.

Campenaerts finishte als tiende in de spurt, en verzekerde zich zo van de eindzege. Hij stond sinds de vrijdagrit aan de leiding en heeft in het eindklassement vijftien seconden voorsprong op de Nederlander Wessel Mouris (Unibet Rose Rockets) en een halve minuut op de Nieuw-Zeelander Finn Fisher-Black (Red Bull-BORA-hansgrohe). Milan Lanhove (+1:06) is op de laatste koersdag van Flanders-Baloise zesde in de eindstand.

De 33-jarige Merlier sluit dankzij zijn sprintzege zijn seizoen af met veertien overwinningen. Voor de 34-jarige Campenaerts was het de eerste individuele zege sinds zijn Tourrit in 2024, toen nog in de kleuren van de Lotto-ploeg.

Visma-Lease a Bike won eerder op de dag ook het eindklassement bij de vrouwen, dankzij de Nederlandse Lieke Nooijen. Ook de slotetappe voor vrouwen werd gewonnen door een Belgische, Marthe Truyen (Fenix-Premier Tech).