Eliud Kipchoge loopt in parcoursrecord naar zege in marathon van Melbourne

Kipchoge haalde het bij de mannen in een tijd van 2u09:10, waarmee hij twee seconden onder het parcoursrecord van zijn Keniaanse landgenoot Timothy Kiplagat Ronoh (2u09:12) dook. De Australiër Thomas Do Canto werd op bijna anderhalve minuut tweede, zijn landgenoot Reece Edwards moest als nummer drie meer dan vijf minuten toegeven.

Voor de 41-jarige Kipchoge was het zijn eerste overwinning sinds de marathon van Berlijn in 2023. De Keniaan deed mee aan vijf Zomerspelen en won twee keer olympisch goud op de marathon. Hij was lang houder van het wereldrecord en liep in 2019 als eerste mens de 42,195 kilometer onder de twee uur.

Kipchoge had eigenlijk nog sneller kunnen finishen, maar nam zijn tijd om te zwaaien naar de fans in de Melbourne Cricket Ground, waar de laatste halve ronde werd gelopen. "Ik heb nog nooit zo'n publiek gezien. Melbourne is echt een sportstad", vertelde hij na afloop. "Ik geloof dat mijn lichaam nog steeds op zijn hoogtepunt is en nog steeds kan concurreren met de volgende generatie. De oudste atleet doet nog steeds mee, maar ik ben blij om samen met Gen Z'ers te lopen."

Bij de vrouwen haalde French het in 2u28:25 met 23 seconden voorsprong op de Australische Sinead Diver en 47 tellen op de Ierse Nichola Sheridan.

De Melbourne Marathon was de derde manche van de Eliud Kipchoge World Tour, waarbij de Keniaan op twee jaar tijd zeven marathons op zeven continenten loopt. Hij hoopt de uitdaging op Antarctica af te sluiten.