EK zwemmen - Terugblik op Belgrado 2024: eerste Europese titel sinds 1995

Het EK in Belgrado in 2024 zal niet de geschiedenis ingaan als het meest opzienbarende Europese zwemkampioenschap. De keuze voor Belgrado als organisator werd pas zes maanden voor aanvang genomen. Oorspronkelijk was de 37e editie van het EK voorzien in het Russische Kazan, maar dat was na de Russische invasie in Oekraïne onmogelijk geworden. Het EK vond ook in juni plaats, kort voor de Olympische Spelen in Parijs, waardoor een groot aantal toppers hun kat naar de Servische hoofdstad stuurden. Landen als Italië, Frankrijk en Nederland vaardigden geen enkele zwemmer af naar het EK. Van Belgische zijde ontbraken olympiërs Lucas Henveaux, Valentine Dumont en Florine Gaspard.

Roos Vanotterdijk reisde wel af, en had daar achteraf allerminst spijt van. De Limburgse bezorgde de Belgische delegatie liefst drie medailles. Ze opende met een zilveren plak op de 50m vlinderslag, pakte vervolgens goud op de 100m vlinderslag, om af te sluiten met brons op de 100m rugslag. Vooral haar Europese titel op de 100m vlinderslag zorgde voor een plek in de geschiedenisboeken. Ze werd de eerste Europese kampioene in ons land sinds 1995. Toen keerde de Belgische delegatie terug met drie gouden plakken van het EK in Wenen. Fred Deburghgraeve pakte er EK-goud op de 100 meter schoolslag. Brigitte Becue dubbelde op de 100 en 200 meter schoolslag. Het was het meest succesvolle EK ooit voor België.

De overige Belgen in Belgrado konden twee jaar geleden niet stunten. Lucie Hanquet (zevende in 1.500m vrije slag) en Grace Palmer (achtste in 800m vrije slag) haalden finaleplaatsen.