EK kunstschaatsen - Generale repetitie voor de Spelen: Loena Hendrickx en Nina Pinzarrone houden de adem in

België is de laatste jaren verwend in deze complexe tak van sport. Hendrickx (26) werd in 2024 Europees kampioene, Pinzarrone (19) werd derde en herhaalde een jaar later die prestatie. De aanloop naar het olympisch seizoen is voor beiden op zijn minst hobbelig te noemen. Hendrickx plaatste zich na een mislukt jaar en een enkeloperatie laat voor de Spelen en raakte bij de Grand Prix in Helsinki de weg kwijt. Pinzarrone miste door een voetblessure kostbare trainingsweken, schrapte de Grand Prix en kwam ontgoocheld terug van een wedstrijd in Zagreb in december, waarvoor Hendrickx al had afgezegd. Pinzarrone liep ook nog een stevige griep op.

Dat alles zou tot bescheiden prognoses kunnen leiden. Toch worden de Belgen tot de medaillekandidaten gerekend. Net als de Georgische Anatasiia Gubanova, de kampioene van 2023, en de Italiaanse Lara Naki Gutmann. De Estlandse Niina Petrokina is de titelverdedigster, maar heeft na haar verrassende titel in het eigen Tallinn nog weinig gepresteerd. Zelf wagen Hendrickx en Pinzarrone zich niet aan voorspellingen. "Aan medailles denk ik nu niet, ik moet eerst het zelfvertrouwen terugvinden", verklaarde Pinzarrone bij Sporza.

Voor geen sport tijdens de Winterspelen in Milaan en Cortina is de interesse zo groot als voor het kunstschaatsen. Kaartjes voor de wedstrijden gaan tot 1.200 euro.