EK hockey (v) - Red Panthers kloppen Engeland en nemen optie op ticket voor halve finales

De Belgische vrouwen begonnen vol goede wil en zetten de Engelsen meteen onder druk. Dat leverde in het eerste kwart de opener op van Louise Dewaet (12.), die goed was gevolgd na een poging van Delphine Mariën. In het tweede kwart verwaterde de wedstrijd en lieten de controlerende Panthers na om door te drukken voor een bevrijdende tweede treffer.

Engeland kwam beter uit de kleedkamer en kreeg snel twee strafcorners, maar puurde er geen groot doelgevaar uit. Dankzij de krappe voorsprong bleef het lange tijd bibberen voor de Belgen, die zo'n tien minuten voor tijd bevrijd werden door Lisa Moors (50.), die de verlossende 0-2 van dichtbij kon binnentikken. De videoref leek nog even roet in het eten te gooien omdat de bal mogelijk de achterlijn had overschreden in aanloop naar het doelpunt, maar de verdubbeling bleef staan.

Eerder op de dag kwam Spanje (FIH 7) tegen Schotland (FIH 15) in dezelfde groep verrassend niet verder dan een 1-1-gelijkspel. België (4 ptn) gaat zo aan de leiding en heeft alles in eigen handen, Engeland (3 ptn) is tweede, Spanje (2 ptn) en Schotland (1 pt) sluiten de rij. De top twee mag naar de halve finales, de groepswinnaar ontloopt de winnaar van poule A. Woensdag treffen de Belgen Schotland en staan Engeland en Spanje tegenover elkaar.

Voor de Red Panthers en hun nieuwe bondscoach Rein van Eijk is een finaleplaats de uitgesproken ambitie. Ze mikken op een vierde EK-medaille, na zilver in 2017, brons in 2021 en opnieuw zilver in 2023.