EK basket (v) - Mike Thibault looft het goede verdedigende werk van de Belgian Cats tegen de Tsjechen

"We hadden twee doelen voor de groepsfase: ons kwalificeren en bovenaan eindigen in de groep. We hebben ze allebei bereikt", vertelde de Amerikaanse coach van de Cats op de persconferentie achteraf. "Het was een fysieke wedstrijd tegen een heel sterk Tsjechië dat goed voorbereid was. Onze verdediging heeft ons veel geholpen, vooral in het derde kwart. Ook aanvallend lieten we goede dingen zien.

Mike Thibault was er zich wel van bewust dat er nog ruimte is voor verbetering in de aanloop naar de knock-outfase van volgende week in Griekenland. "Vooruitgang is een interessant begrip, want van wedstrijd tot wedstrijd zijn er dingen die beter werken dan andere", legde de coach uit.

"Vandaag gingen de driepunters er niet in. Dit werkpunt verhelpen is mijn eerste prioriteit. In de rust heb ik gezegd dat we de rebound beter moesten aanpakken. Dat deden we in de tweede helft, waardoor de tegenstander minder tweede ballen kreeg. We willen allemaal elke dag beter worden. We hebben goede shooters vanop afstand en het is mogelijk dat we woensdag een slaagpercentage van 50% hebben (vergeleken met 26% op zondag, 6 uit 23, red.). Maar als we tegen een zeer sterke verdediging spelen, weegt dat soms op onze aanval. Als ik moet kiezen, leg ik de focus liever op de verdediging, want daarmee zet je ook de tegenstander onder druk."