EK basket - Lions moeten volgens Gjergja tegen Israël "verdedigend perfecte wedstrijd" spelen

Een overwinning is absoluut noodzakelijk voor de Lions, die bij een nederlaag de uitschakeling riskeren. "We hebben ons op deze wedstrijd voorbereid zoals op elke andere", vertelde Gjergja na de training op maandag in de Spodek Arena in Katowice. "We hebben alles gedaan wat in ons vermogen ligt om ons voor te bereiden op de best mogelijke wedstrijd. We nemen het op tegen een zeer ervaren team en we zullen slim moeten spelen, goed moeten reageren op hun verdedigingswissels en verdedigend de perfecte wedstrijd spelen. Israël heeft een evenwichtig team met veel spelers die in de EuroLeague uitkomen en die zowel mentaal als technisch sterk zijn."

Het zal geen gemakkelijke opgave worden tegen een Israëlisch team dat na een overwinning tegen Frankrijk de wind in de zeilen heeft. "Om eerlijk te zijn had ik een overwinning van Frankrijk verwacht, maar het is ook geen enorme verrassing als je de kwaliteiten van Israël kent. De Israëli's speelden zoneverdediging en Frankrijk reageerde daar niet goed op. Maar het was niet alleen de verdediging die Israël de overwinning opleverde, maar ook de uitvoering in de aanval."

De Belgisch-Kroatische coach zal ook rekening moeten houden met de fysieke toestand van zijn spelers, die in zes dagen tijd hun vierde wedstrijd spelen. "Fysiek zit de groep nog goed in vorm. Mentaal denk ik dat we nog beter kunnen, maar we moeten dezelfde energie behouden, of zelfs meer, als we morgen iets willen neerzetten. Bovendien krijgen de Israëli's steun van veel supporters en zal het voor hen als een thuiswedstrijd aanvoelen."