EK basket - Belgian Lions zijn niet opgewassen tegen Slovenië van sterspeler Luka Doncic

Het was voor de Belgian Lions hun tweede nederlaag in poule D na het 64-92-verlies donderdag tegen olympisch vicekampioen Frankrijk. Zaterdag volgde een 64-71-zege tegen IJsland, waardoor ze wel hun kansen gaaf hielden op kwalificatie voor de achtste finales.

Het team van bondscoach Dario Gjergja moest tegen Slovenië vooral uitkijken voor NBA-ster Luka Doncic. Die was met zijn teamgenoten slecht begonnen aan het EK in Katowice met nederlagen tegen Polen (95-105) en Frankrijk (103-95) en aasde op revanche. Tegen de Belgen nam de 26-jarige vedette van de Los Angeles Lakers zijn team meteen bij de hand. Na het eerste quarter leidde Slovenië met 16-10, onder meer dankzij zeven punten van Doncic.

In het tweede kwart trok de Europese kampioen van 2017 de lijn door. Het verschil bij de rust bedroeg zo twaalf punten (43-31). Doncics teller stond op dat moment op 19 punten, ruim het dubbele van de beste Belgische schutter Hans Vanwijn (8 ptn).

Na de pauze slaagden de Lions er niet in dichter te sluipen bij de Slovenen, die de wet bleven dicteren. Bij het aansnijden van de laatste tien speelminuten keken de Belgen aan tegen een achterstand van zestien punten (64-48), een verschil dat in het slotquarter nog werd uitgediept.

Doncic beëindigde de match uiteindelijk met 26 punten, 11 assists en 10 rebounds, een triple-double. Andy Van Vliet werd Belgisch topschutter met 15 punten voor Manu Lecomte (13 punten) en Jean-Marc Mwema (9 punten).

De Lions hebben nu een rustdag alvorens ze dinsdag hun vierde wedstrijd afwerken tegen Israël. Donderdag sluiten ze de groepsfase af tegen Polen. Een plaats in de top vier van de poule is goed voor een ticket voor de achtste finales.