EK basket - Belgian Lions hopen donderdag in opener op stunt tegen Frankrijk

Voor een Belgische overwinning tegen Frankrijk in een officiële wedstrijd is het teruggaan tot 27 augustus 2009 - zestien jaar geleden dus - en een 70-66 overwinning in Antwerpen tijdens de heenwedstrijd van een barrageduel voor het EK van 2009. De laatste overwinning van de Belgian Lions tegen Frankrijk op een EK dateert van 1947, toen België met een vierde plaats het beste resultaat uit zijn geschiedenis neerzette. Sindsdien hebben de Fransmannen vijf overwinningen op rij behaald, waarvan de laatste in 2013, het jaar van hun enige Europese titel.

Met drie overwinningen in achttien confrontaties zullen de spelers van Dario Gjergja donderdag in de Spodek Arena een huzarenstukje moeten leveren om een einde te maken aan deze negatieve reeks. Als olympisch vicekampioen is Frankrijk een van de kanshebbers voor de titel, ondanks de afwezigheid van kleppers als Victor Wembanyama, Rudy Gobert en Evan Fournier. Wat de Belgen moed kan geven: Les Bleus hebben de laatste tijd moeite om hun toernooien goed te beginnen, met drie nederlagen in de openingswedstrijd van de laatste vier edities.

De eerste speeldag van groep D begint donderdag om 14 uur met een duel tussen Israël en IJsland. Na de wedstrijd tussen België en Frankrijk om 17 uur is het de beurt aan Polen, een van de vier gastlanden, om het veld te betreden. De Polen staan voor een eerste belangrijke wedstrijd tegen het Slovenië van Luka Doncic (20u30).