E3 Saxo Classic - 68e editie krijgt nieuw parcours aangemeten

"Wij hebben dit jaar een bang momentje gehad", zei woordvoerder Jacques Coussens woensdag eerlijk. "Onze juniorenkoers leek op een gegeven moment de E3 Saxo Classic te kruisen. Dat willen we niet meer meemaken, vandaar deze ingreep. De passage in Geraardsbergen komt te vervallen. Via de Paddenstraat trekken we naar La Houppe, onze tweede helling van de dag. Nieuw is ook dat we de E3-Col en de Oude Kwaremont tweemaal zullen aandoen. Deze laatste beklimming maken we vanuit twee verschillende wegen. Onze koers is een vijftal kilometer langer geworden en ook het aantal hoogtemeters wordt opgetrokken van 2.800 naar 3.000 meter. De E3 Saxo Classic wordt hierdoor nog net iets pittiger. We verwachten voor onze 68e editie opnieuw een pak volk aan de start- en aankomstzone van de E3 Arena in de schaduw van het voetbalstadion van Harelbeke. Bovendien zullen we wellicht weer zo'n 5.000 VIP's mogen ontvangen. Een 85-tal daarvan voeren we rond met bussen, zodat ze de renners enkele keren kunnen zien. Met het nieuwe parcours staan we opnieuw voor een mooie uitdaging."

De laatste twee edities van de E3 Saxo Classic gingen steevast naar de Nederlander Mathieu van der Poel. Wout van Aert was in 2023 de laatste Belgische winnaar en volgde toen zichzelf op.