Dakar 2026 - Zala wint etappe bij de vrachtwagens, Macik loopt in op Van den Brink

In het verleden zijn er veel rijders die in de Dakar met succes de overstap van de ene naar de andere categorie maakten. Stéphane Peterhansel is daar het mooiste voorbeeld van, maar ook andere rijders zoals Nani Roma en Kevin Benavides. De overstap naar vrachtwagens ligt minder voor de hand. Vaidotas Zala toonde op zondag aan dat zo'n overstap ook succesvol kan zijn en won de etappe bij de vrachtwagens. In 2025 maakte hij de overstap van de auto's naar de trucks. In zijn tweede jaar bij de zwaargewichten wint de Litouwer nu een etappe waardoor hij in de stand opschuift naar de derde plaats. Het verschil met de leider is 33:02.

Macik maakte op zondag een deel van zijn achterstand op de leider goed en volgt nu op 28:45 van Van den Brink. "De etappe verliep uitstekend voor ons. We haalden Zala en Loprais in en hadden een buffer opgebouwd. Na 250 kilometer ging het mis. We reden fout en reden ook nog eens lek. De velg zorgde daarna voor technische problemen. We kregen hem er niet op en dat kostte veel tijd. Verder liep het echt perfect. We houden de kop omhoog en op naar morgen", zei Van den Brink in het bivak.

Martin van den Brink, Rijk Mouw en Peter Willemsen (Iveco) reden de achtste tijd. In de stand staan ze negende.