Dakar 2026 - Saoedi-Arabië organiseert in januari 48e editie

Gespreid over 14 dagen worden er een proloog, dertien etappes en een rustdag georganiseerd. De wagens leggen een traject van 7.906 kilometer af waarvan 4.748 tegen de tijd. De motoren rijden 7.994 kilometer waarvan 4.840 tegen de tijd. Zowel in de eerste als in de tweede week wordt er een marathonetappe georganiseerd waarbij de deelnemers in een geïmproviseerd bivak overnachten zonder assistentie. Voor deze editie zijn 812 deelnemers verdeeld over 325 voertuigen ingeschreven: 118 motoren, 207 voertuigen waarvan 72 wagens, 37 challengers, 43 SSV's, 8 stock en 47 vrachtwagens. Voor het zesde jaar op rij wordt er ook een Dakar voor historische voertuigen gereden met dit jaar 97 voertuigen waarvan 74 auto's en 23 vrachtwagens.

Op 3 januari staat in Yanbu een proloog op de agenda. Tijdens de eerste en tweede etappe wordt er voor het eerst in de Dakar halfweg de etappe een pitstop gehouden. Vooral in etappe twee zal dat nodig zijn op het rotsachtige en met vlijmscherpe stenen bezaaide parcours. Woensdag 7 januari wordt deel 1 van de eerste marathonetappe gereden met 's avonds een bivak in de woestijn. Het tweede deel van de marathonetappe wordt iets minder moeilijk om de deelnemers wat rust te bieden voor de zesde etappe. Met 920 kilometer, waarvan 331 competitieve kilometers, is het de langste etappe van deze Dakar. Daags nadien is er de rustdag in Riyad.

In de tweede week wordt het uitkijken naar de tweede duinenetappe. Vooral de tweede dag wordt loodzwaar met 421 kilometer waarvan goed 300 kilometer duinen. Op zaterdag 17 januari eindigt de Dakar.