Champions League - Real Madrid-Manchester City en PSG-Chelsea zijn topaffiches van achtste finales

Het is het vijfde seizoen op rij dat Real en City elkaar ontmoeten in de knock-outfase. Vorig seizoen haalde de Koninklijke het twee keer in de tussenronde (2-3 en 3-1). Een jaar eerder stonden de grootmachten tegenover elkaar in de kwartfinales, met opnieuw Real als winnaar na strafschoppen. De seizoenen daarvoor knokten Real en City om een finaleplaats. In 2023 was City de beste, in 2022 Real.

Dit seizoen troffen de clubs van Thibaut Courtois en Jérémy Doku elkaar al in de competitiefase en trokken de Engelsen met 1-2 aan het langste eind. Mede door die zege kon City zich rechtstreeks plaatsen voor de achtste finales, terwijl Real eerst nog een tussenronde moest afwerken tegen Benfica.

De winnaar van het duel zal het in de kwartfinales opnemen tegen het Bayern München van coach Vincent Kompany of Atalanta, waar Charles De Ketelaere nog steeds in de lappenmand ligt met een knieblessure. De Rekordmeister liet zich in de 'League Phase' enkel op een foutje betrappen bij Arsenal en haalde zo relatief eenvoudig de top acht, terwijl de Italianen in de play-offs tegen Borussia Dortmund een 2-0-achterstand uit de heenwedstrijd ongedaan maakten met een 4-1-zege in eigen huis.

Titelverdediger PSG schakelde in de tussenronde het Monaco van Sébastien Pocognoli en Wout Faes uit en neemt het in de tweede topaffiche van de achtste finales op tegen Chelsea, waar Romeo Lavia opnieuw fit is. Dat wordt een heruitgave van de finale van het WK voor clubs van vorig jaar, waarin Chelsea met 3-0 triomfeerde. In de kwartfinales wacht Liverpool of Galatasaray, dat in de play-offs via verlengingen voorbij Juventus ging.