Champions League - Pocognoli heeft vertrouwen voor eerste CL-duel: "We gaan verder op elan van vorig seizoen"

De Union-coach wilde voortbouwen op vorig seizoen. "We gaan verder op het elan van de titel. Vorig jaar hebben we ook een mooie Europese campagne gehad. Dit seizoen zijn we opnieuw goed gestart. De kern is vernieuwd, maar we zijn vol vertrouwen en erg gemotiveerd."

Pocognoli erkende wel dat het niveau van de ploeg de komende weken nog omhoog zal moeten. "De lat ligt hoog, dit is de Champions League", erkende hij. "We gaan ons spelniveau moeten optrekken en het allerbeste Union moeten tonen. De spelers kijken er naar uit. Dit is een mooie test, voor de spelers en voor mij."

Pocognoli benadrukte het belang van de openingsmatch. "Natuurlijk is deze match meteen erg belangrijk. Maar ik ben zeker dat wij nog zullen groeien. De mercato is twee weken gesloten. Ik ben nu bezig met enkele principes in de ploeg te krijgen, elke wedstrijd gaan we meer ervaring opdoen. We starten deze Champions League als een outsider, maar dat verandert misschien doorheen de competitie."

Tegen PSV verwachtte hij een "open wedstrijd". "Het zijn twee heel verschillende stijlen tegen elkaar. Dat was vorig seizoen ook het geval in de uitmatchen bij Twente en Ajax. PSV scoort erg vlot, wij zijn defensief sterk. Het wordt voor ons cruciaal die nul te houden achteraan."

Union lijkt dinsdag overigens te kunnen rekenen op kapitein Christian Burgess en Sofiane Boufal. Beide spelers waren twijfelachtig met blessures, maar konden deelnemen aan de laatste training in het Philips Stadion.