Champions League - Club Brugge verdedigt in terugwedstrijd derde voorronde nipte bonus tegen RB Salzburg

De Bruggelingen verdedigen dan in het Jan Breydelstadion een 0-1-zege uit de heenwedstrijd van vorige week in Oostenrijk. Romeo Vermant scoorde toen een kwartiervoor affluiten het enige doelpunt van de wedstrijd. De winnaar van het tweeluik staat in de play-offronde tegenover de winnaar van het duel tussen de Schotse vicekampioen Rangers en de Tsjechische vicekampioen Viktoria Plzen. Al zal dat meer dan waarschijnlijk Rangers zijn, nadat de heenwedstrijd met 3-0 gewonnen werd. In het geval van uitschakeling gaat Club rechtstreeks naar de League Phase van de Europa League.

Met dat laatste wil momenteel niemand rekening houden. De algemene teneur is dat - als Club zijn niveau haalt - de League Phase van de Champions League mogelijk moet zijn. Ondanks het seizoensbegin, dat niet altijd even overtuigend was. "Een referentiematch zou deugd doen", vertelde coach Nicky Hayen maandag tijdens het persmoment. "We hebben de kwaliteiten daarvoor, alleen moet de uitvoering beter. Maar de spelers en staf beseffen dat en dat is al een stap in de goeie richting."

De winnaars van de play-offronde mogen naar de lucratieve League Phase van de CL, die in september van start gaat. Club hoopt zijn huzarenstukje van zes jaar geleden over te doen. Blauw-zwart werd toen het eerste Belgische team dat zich via de voorrondes in het niet-kampioenenspoor voor de groepsfase van het kampioenenbal kon plaatsen. Landskampioen Union is rechtstreeks geplaatst voor de League Phase.

Maar eerst dus Salzburg, dat zich afgelopen weekend herpakte met een 5-0-zege tegen Grazer AK. Club worstelde zich in de stadsderby dan weer met 2-0 voorbij een tienkoppig Cercle en knoopte zo in eigen land weer aan met de zege, een week na de nederlaag in Mechelen.