Champions League - Arbeloa ziet ook Alvaro Carreras geblesseerd uitvallen bij Real

Volgens de Spaanse pers zou de Madrileen minstens een week aan de kant staan en daardoor ook de terugwedstrijd van volgende week niet halen. Naast Carreras kan Real-coach Alvaro Arbeloa tegen City niet rekenen op de Brazilianen Rodrygo en Eder Militao, Jude Bellingham, Dani Ceballos en David Alaba. Kylian Mbappé is weer in Madrid neergestreken nadat hij een week in Parijs had verbleven om te herstellen van de knieblessure die hem nu al enkele wedstrijden van de velden houdt. De Franse international sukkelt al sinds begin dit jaar met de knie en zijn rentree lijkt nog niet voor meteen te zijn.

Op het kampioenenbal is dit het vijfde seizoen op rij dat Real en City elkaar ontmoeten in de knock-outfase. Vorig seizoen haalde de Koninklijke het twee keer in de tussenronde (2-3 en 3-1). Een jaar eerder stonden de grootmachten tegenover elkaar in de kwartfinales, met opnieuw Real als winnaar na strafschoppen. De seizoenen daarvoor knokten Real en City om een finaleplaats. In 2023 was City de beste, in 2022 Real.

Dit seizoen troffen de clubs van Thibaut Courtois en Jeremy Doku elkaar al in de competitiefase en trokken de Engelsen met 1-2 aan het langste eind. Mede door die zege kon City zich rechtstreeks plaatsen voor de achtste finales, terwijl Real eerst nog een tussenronde moest afwerken tegen Benfica.

De winnaar van het duel zal het in de kwartfinales opnemen tegen het Bayern München van coach Vincent Kompany of Atalanta, waar Charles De Ketelaere nog steeds in de lappenmand ligt met een knieblessure.