Challenger Pro League - Stijn Stijnen blijft tot 2029 coach van Patro Eisden Maasmechelen

"Dit was een makkelijke beslissing", aldus voorzitter Parry. "In mijn ogen is Stijn Stijnen de beste coach in België - een leider op en naast het veld wiens werkethiek en inzet de toon zetten voor alles wat we opbouwen bij Patro Eisden. De resultaten spreken voor zich, maar daarnaast is Stijn een belangrijke partner in onze bredere visie. We zijn er trots op dat we deze reis samen kunnen voortzetten, terwijl we de club hogerop stuwen en onze impact in de gemeenschap vergroten."

Na een passage bij Sporting Hasselt begon Stijnen in 2018 bij Patro Eisden aan zijn tweede job als hoofdcoach. In zijn eerste seizoen bij paars-wit behaalde de ex-doelman van Club Brugge de titel in Tweede Nationale, waarna hij in het seizoen 2022-2023 met de Koempels kampioen speelde in Eerste Nationale. Afgelopen seizoen bereikte hij met Patro Eisden voor het tweede jaar op rij de Promotion Play-offs in de Challenger Pro League, maar in de finale was eersteklasser Cercle Brugge een maat te groot.

"Na al die jaren Patro heb ik de voorbije tijd nagedacht over mijn persoonlijke toekomst als coach", zegt Stijnen. "Deze verlenging van de samenwerking komt er door verschillende zaken. Het gevoel dat ik vanbinnen kreeg bij het laatste fluitsignaal op Cercle Brugge was voor mij heel belangrijk. De honger naar meer sloeg onmiddellijk toe in de vezels. We gaan de toekomst in met 1 opdracht. Elke dag werken om de dag erna beter te zijn."