Challenger Pro League - Lierse legt zich neer bij deelname van Lokeren aan play-offs: "Willen reeks niet schaden"

Lierse hoopte zelf te kunnen aantreden in de eindronde voor promotie naar de Jupiler Pro League. Dat leek ook even mogelijk door licentieperikelen van Lokeren-Temse. De Oost-Vlaamse club had in eerste instantie alleen een licentieaanvraag ingediend voor de Challenger Pro League, en niet voor de Jupiler Pro League. Als verduidelijking op enkele vragen van de Licentiecommissie breidde Lokeren-Temse zijn aanvraag nadien alsnog uit naar eerste klasse.

De club ontving wegens die late aanvraag voor eerste klasse alleen een licentie voor tweede klasse, maar ging woensdagavond in opschortend beroep. Dat betekent dat het dus wel mag deelnemen aan de eindronde. Lierse, dat in de stand net achter Lokeren-Temse eindigde, meende zelf recht te hebben op de laatste eindrondeplaats. Bij Lokeren-Temse zagen ze dat anders: voorzitter Hans Van Duysen liet woensdagavond alvast weten dat zijn club "alle recht" heeft de eindronde te spelen, "zowel op sportief als extrasportief vlak".

Lierse gaf donderdag aan "kennis te hebben genomen van het ingestelde beroep door Lokeren". "Het is geweten dat we niet akkoord zijn met de beslissingen die genomen zijn door de regulerende voetbalautoriteiten", liet de club optekenen. "Gelet op de korte termijnen willen we als club nu niet het imago van het voetbal en de reeks schaden door de competitie stil te leggen. We beginnen vandaag aan de voorbereidingen met het oog op het komende seizoen. Dank aan spelers, staf, medewerkers, vrijwilligers en ons Lierse-legioen voor het voetbaljaar 2024-2025."