Challenger Pro League - Jong Genk verliest bij FC Luik en eindigt zeker als laatste, Seraing gered

Abian Arslan (25.) en Zakaria Atteri (27. en 67.) scoorden voor Luik. Ayumu Yokoyama (73.) prikte tegen. In de stand eindigt Luik (34 punten), dat op de laatste speeldag niet in actie moet komen tegen het failliete KMSK Deinze en voor wie het seizoen dus afgelopen is, als negende. Jong Genk (14 punten) strandt zeker op de vijftiende en laatste plaats. Nummer veertien Seraing is gered.

Het blijft evenwel koffiedik kijken hoe de Challenger Pro League er volgend seizoen precies zal uitzien. Het failliete en geschrapte KMSK Deinze verdwijnt sowieso en Jong Genk neemt de resterende degradatieplaats in, waardoor de Limburgers in principe naar de Eerste Afdeling van het amateurvoetbal zakken. Maar daar is veel onduidelijkheid over. Eind februari zette de Pro League, de belangenvereniging van Belgische profclubs, immers het licht op groen voor een competitie met achttien teams vanaf 2026/27 in de Jupiler Pro League. Dat heeft ook gevolgen voor tweede klasse: de Challenger Pro League zou volgend seizoen uit minstens zestien tot maximaal achttien ploegen bestaan, waarvan altijd minstens vier beloftenteams.

Momenteel zijn met Club NXT, de RSCA Futures en Jong AA Gent (promovendus uit Eerste Afdeling) al drie U23-ploegen zeker van hun plaats in tweede klasse voor 2025/26. Een vierde U23-ploeg wordt dan opgevist. Het zou gaan om Jong Genk, dat dus eigenlijk niet kon degraderen.

Let wel: de competitiewijziging, die ook langs de amateurvleugels moet passeren, moet nog bekrachtigd worden. Tot dan is er niets officieel. En nadien wachten haast zeker juridische procedures van profclubs die ontevreden zijn over de hervorming.