Belgian Lions - Interim-bondscoach Bosco ziet selectie Lions verder uitdunnen: "Zeer frustrerend"

Voor België is de wedstrijd het begin van een nieuwe cyclus nadat de Lions er niet in slaagden zich te plaatsen voor het WK van 2027. In deze tweede prekwalificatieronde zitten de Lions samen met Tsjechië en Noorwegen. De groepswinnaar stoot rechtstreeks door naar de kwalificatieronde voor EuroBasket 2029. Wie tweede of derde wordt, krijgt nog een kans via de derde en laatste prekwalificatieronde.

Bosco zag zijn selectie de voorbije dagen nog grondig wijzigen. Thibault Vanderhaegen haakte om medische redenen af, terwijl Aubin Gateretse en Stephan Swenson door persoonlijke omstandigheden niet de volledige voorbereiding konden bijwonen en daarom niet werden opgenomen in de selectie voor de wedstrijd tegen Tsjechië. Mattias Palinckx van Okapi Aalst en Nathan Missia-Dio, die in de Amerikaanse G League speelde vorig seizoen, werden als versterking opgeroepen.

Bosco noemt de situatie rond die nieuwe afwezigen "zeer frustrerend". Aubin Gateretse van Limburg United was nog dé revelatie van de vorige twee interlands begin juli. "We kregen minder dan 24 uur voor de afspraak met de Lions te horen dat Aubin en nog een andere speler om persoonlijke redenen niet zouden komen", legt de interim-bondscoach uit in een video-interview met persbureau Belga. "We hebben geprobeerd om alles te doen zodat die spelers vanaf de eerste dag aanwezig konden zijn en waren bereid om de situatie van elke speler aan te passen. Helaas heeft de entourage van Aubin dat geweigerd."

Lionel Bosco probeert wel positief te blijven en besluit: "Ik ben heel blij met de spelers die hier zijn."