Belgian Cheetah Imke Vervaet beëindigt topsportcarrière

Vervaet groeide de voorbije jaren uit tot een vaste pion op de sprintnummers en een belangrijk teamlid van de Belgian Cheetahs, en stopt ook na het beste seizoen uit haar loopbaan. Begin augustus verbeterde ze haar persoonlijk record op de 200 meter tot 22.63, waarmee ze op deze afstand de op een na snelste Belgische vrouw aller tijden werd, na Kim Gevaert (22.20). Daarnaast pakte de Oost-Vlaamse met de Belgian Waffles zilver op het EK indoor in het Nederlandse Apeldoorn en brons op het WK outdoor in de Japanse hoofdstad Tokio. Vorig jaar was de tweevoudige olympiër met de Belgian Cheetahs goed voor brons op het EK outdoor in de Italiaanse hoofdstad Rome.

"Het was algemeen geweten dat dit mijn laatste seizoen zou zijn, maar dat het zo goed zou verlopen, had ik nooit durven dromen", reageert Vervaet op haar afscheid. "Dit hoogtepunt is voor mij net het moment om te stoppen en maakt de terugblik alleen maar mooier. Ik heb bereikt wat ik wou bereiken. De cirkel is rond. Dankzij de Cheetahs heb ik stappen gezet die ik anders nooit had kunnen zetten. Samen deel uitmaken van iets dat groter is dan jezelf, gaf mij elke dag de kracht om het allerbeste te geven."