Belgen in het buitenland - Willem II ontslaat coach Peter Maes in volle degradatiestrijd

Willem II staat vier speeldagen voor het einde van de reguliere competitie op de zestiende plaats, wat betekent dat het play-offs voor het behoud moet spelen. De kloof met nummer vijftien PEC Zwolle bedraagt 7 punten. Bovendien kan Willem II ook nog rechtstreeks zakken indien Almere (vier punten minder en een match meer gespeeld) of RKC (vijf punten minder) het team inhalen.

Maes kwam in september 2023 aan het roer bij Willem II en leidde de club prompt naar de titel in de tweede klasse. Na een bevredigende heenronde (22 punten), bleven de resultaten na de winterstop uit. Willem II sprokkelde sindsdien amper twee punten en dat wordt de 60-jarige Maes nu fataal.

"Helaas zijn we na verschillende gesprekken tot deze pijnlijke beslissing gekomen. Er is een ommekeer nodig", stelt Maes. "Ik bleef strijdbaar, maar de resultaten bleven uit. Uiteindelijk telt maar één doel, en dat is handhaving voor Willem II. Ik hoop van harte dat de club dat doel weet te bewerkstelligen. Ik wil alle spelers, staf, medewerkers en supporters bedanken voor de steun en mijn tijd in Tilburg."

"Het is de afgelopen maanden niet gelukt om de negatieve spiraal te doorbreken. Daarom hebben we na verschillende gesprekken in goed overleg besloten de samenwerking per direct te beëindigen", verduidelijkt iinterim-technisch directeur Freek Heerkens. "Het doet zeer om vroegtijdig afscheid te nemen van Peter. Hij heeft met ontzettend veel passie de club teruggebracht naar het hoogste niveau en daarvoor zijn we hem enorm dankbaar."

Assistent-trainer Kristof Aelbrecht maakt samen met de huidige stafleden het seizoen af.