Belgen in het buitenland - Romelu Lukaku verlaat Napoli en gaat aan de slag bij Turkse Fenerbahçe

Lukaku kende geen rimpelloos afscheid in Napels. Desondanks wensen de Napolitanen Big Rom "veel succes" op hun clubswebsite. De aanvaller kwam in zijn tweede seizoen bij de Italiaanse club slechts zeven keer in actie, waarin hij één keer kon scoren. Blessureleed hield Lukaku nagenoeg het hele seizoen aan de kant en zorgde voor commotie wanneer de spits er richting het einde van het seizoen voor koos om in België te revalideren, met het oog op het WK. Het jaar voordien vond Lukaku wel veertien keer de weg naar doel in 38 partijen en werd Napoli kampioen in de Serie A.

Napoli kocht Big Rom twee seizoenen geleden van het Engelse Chelsea, waar het jeugdproduct van RSC Anderlecht ook de verwachtingen nooit kon inlossen. De Italianen betaalden toen naar verluidt een slordige 30 miljoen euro voor de Belgische topschutter aller tijden, met 93 doelpunten bij het nationale elftal.

Lukaku heeft al 132 interlands achter zijn naam staan en gaf daarin ook al 20 assists. Op het afgelopen WK, waarin de Rode Duivels in de kwartfinales tegen de latere wereldkampioen Spanje werden uitgeschakeld, toonde Big Rom nogmaals hoe onmisbaar hij is. Zijn aanwezigheid op het veld en in de zestien boezemt tegenstanders angst in. Ondanks zijn lastige seizoen op clubniveau kon Lukaku drie keer scoren op het WK, tegen Nieuw-Zeeland, Senegal en de Verenigde Staten.