Belgen in het buitenland - Rangers-Belgen Engels en debutant Balikwisha houden Celtic op 0-0 in kansarme Old Firm

De inzet van deze Old Firm was voor Rangers groter dan voor zijn aartsrivaal: de ploeg van Engels en co. was op de sukkel in de competitie, met drie gelijke spelen na drie speeldagen. Ze modderden aan in de buik van het klassement, terwijl Celtic mee aan kop prijkte. Wilde Rangers zijn tegenvallende seizoensstart nog goedmaken, dan was een zege tegen Celtic noodzakelijk. Bovendien lag het lot van coach Russell Martin na de vernedering in de terugwedstrijd van de Champions League-play-offs eerder deze week tegen Club Brugge in handen van zijn spelersgroep. Verliezen betekende een zo goed als zeker ontslag.

Cyriel Dessers, op de bank met transferitis, zag hoe zijn ploeg verbeten startte tegen de Schotse kampioen, maar ook dat beide teams te lijden hadden onder de nervositeit. Het duurde een halfuur tot de eerste doelkans, en die leek meteen prijs te zijn voor Rangers: John Souttar kopte een vrije trap van James Tavernier tegen de netten, maar het doelpunt werd afgekeurd wegens buitenspel. Een mak Celtic speelde geen enkele kans bij elkaar in een spektakelarme eerste helft.

De eerste noemenswaardige doelpoging van de bezoekers kwam er pas op het uur: doelman Jack Butland had geen moeite met het schot van Reo Hatate. Vlak erna werden de Rangers-Belgen Engels en kersverse zomerrekruut Balikwisha gewisseld. Dessers mocht nog een dik kwartier invallen, maar ook hij kon het verschil niet maken in deze derby.