Belgen in het buitenland - Orel Mangala staat na zware knieblessure voor rentree bij Lyon

"Orel is een optie, maar hij is nog niet klaar om lang te spelen", vertelde Fonseca. "We zullen zien of we hem kunnen inzetten. Hij is een belangrijke speler voor ons in de toekomst. Orel kan ervaring brengen, neemt goede beslissingen en is erg mobiel. Hij is nu nog maar pas herbegonnen, maar ik heb de afgelopen weken al veel positieve dingen van hem gezien."

De 27-jarige Mangala blesseerde zich op 25 januari tijdens de 0-1-overwinning van Everton in de Premier League tegen Brighton en ging daarvoor in februari onder het mes. De Rode Duivel was toen op huurbasis aan de slag bij de Toffees en keerde afgelopen zomer tijdens zijn revalidatie terug naar Lyon, waar hij nog een contract heeft tot medio 2028. Bij de Rode Duivels was de Brusselaar onder de vorige bondscoach, Domenico Tedesco, een veelgebruikte pion op het middenveld, maar onder nieuwe bondscoach Rudi Garcia werd hij vanwege zijn blessure logischerwijze nog niet opgeroepen. Mangala heeft intussen 23 caps achter zijn naam staan.