Australian Open - Raphaël Collignon opent tegen topspeler Musetti: "Mooie ervaring om te zien waar ik sta"

Net als Zizou Bergs, die met de Pool Hubert Hurkacz een voormalig top 10-speler lootte, krijgt de 23-jarige Luikenaar meteen een topspeler voorgeschoteld. "Hij is top vijf, dus uiteraard wordt dat op papier een lastige klus", zegt Collignon in een vooruitblik bij de Belgische tennisfederatie. "Het zijn altijd interessante matchen. Het wordt een mooie ervaring om te zien waar ik sta. Het wordt mijn eerste match tegen een top vijf. Hij in staat te variëren, te versnellen, slice te spelen, hij kan zowat alles. Maar ik train ook al vijf jaar met een kerel die niet slecht kan slicen. Dus ik zal mij inbeelden dat ik tegenover Steve (Darcis, zijn coach) op het terrein sta."

Nadat hij vorig jaar de top 100 van de wereld binnenkwam, dankzij onder meer een halve finale op het ATP 250 in Brussel, startte Collignon voortvarend aan het nieuwe seizoen met een kwartfinale op het ATP 500 in Brisbane. Daarna blesseerde hij zich aan de enkel in de kwalificaties van het ATP 250 in Adelaide.

"In de eerste set sloeg ik bij 2-1 mijn enkel om", legt hij uit. "Het was jammer want ik stond goed te spelen, had vertrouwen. Het was een mooie week in Brisbane. Zo is een avondwedstrijd tegen Dimitrov toch wel indrukwekkend. Sinds woensdag ga ik weer voluit. Ik speel dinsdag, dus daar zit toch een week tussen. Ik zal klaar zijn en ik voel mij goed hier. Ik geniet echt. Om te zien dat ik op de hoofdtabel sta, dat is echt super."