Australian Open - Djokovic mist "energie in benen", maar voelt zich toch klaar voor de strijd in Melbourne

Djokovic versloeg Alcaraz vorig jaar nog in de kwartfinales in Melbourne. 'Nole' haalde in alle vier de grandslamtoernooien in 2025 de halve finales en lijkt ook dit jaar de grootste uitdager voor de nummers 1 en 2 van de wereld. "Ik weet dat ik, als ik gezond ben en op een bepaalde dag alle puzzelstukjes op hun plaats kan vallen, iedereen kan verslaan. Zonder dat zelfvertrouwen zou ik hier niet staan. Ik heb nog steeds de drive. Natuurlijk zie ik ook dat Sinner en Alcaraz momenteel op een ander niveau spelen, maar dat betekent niet dat niemand anders nog een kans op de titel maakt."

De Serviër sukkelde vorig jaar geregeld met blessures en kwam in 2026 nog niet in actie. Sinds begin november speelde hij geen wedstrijd meer. Het toernooi in Adelaide stond oorspronkelijk op zijn planning, maar ging uiteindelijk nog overboord. "Ik had vorige week een kleine terugslag", bekende Djokovic. "Maar nu gaat het erg goed. Er is elke dag wel iets klein, ik denk dat dat voor iedereen geldt, maar over het algemeen voel ik me goed. Ik mis misschien een beetje kracht in mijn benen om in de eindfase van een grandslamtoernooi te strijden tegen de 'big guys'. Maar ik ga het proberen."

De Spanjaard Pedro Martínez (ATP 71) is de eerste tegenstander van Djokovic op de Australian Open. In de halve finale wacht mogelijk een nieuwe confrontatie met Alcaraz.