Australian Open - Australian Open krijgt voor het eerst openingsceremonie, met Roger Federer als eregast

"Als start van het eerste grandslam van het jaar zal dit speciale evenement de gelegenheid bieden om hulde te brengen aan de grote kampioenen die het tennis hebben gevormd, aan de gepassioneerde fans die zij hebben geïnspireerd en aan de ongelooflijke erfenis die zij blijven opbouwen", klinkt het in het persbericht.

Roger Federer, zesvoudig winnaar in Melbourne, zal de eregast zijn voor de eerste editie van deze openingsceremonie, die vlak voor de eerste wedstrijden op de hoofdtabel (18 januari-1 februari). valt. De 44-jarige Zwitser zal worden vergezeld door andere tennislegendes, zoals de Amerikaan Andre Agassi, viervoudig laureaat, en de Australiërs Pat Rafter en Lleyton Hewitt.

"Het lijkt een eeuwigheid geleden dat ik de uitdrukking 'Happy Slam' bedacht voor de Australian Open en ik moet nog steeds glimlachen als ik terugdenk aan alle momenten die ik hier heb beleefd", vertelt Federer. "Ik heb zoveel emoties beleefd in de Rod Laver Arena. De vreugde om zes keer de trofee in de lucht te steken, de eer om voor Rod Laver zelf te spelen, de uitdaging om het op te nemen tegen mijn grootste rivalen en altijd de onvoorwaardelijke liefde en steun van de Australische fans."