ATP Wenen - Topreekshoofd Alexander Zverev overleeft vier matchballen in openingsronde

De pas 20-jarige Landaluce, die een wildcard kreeg van de organisatie, sleepte in een driesetter een beslissende tiebreak uit de brand. Daarin kreeg de jonge Spanjaard vier kansen om het af te maken, maar de 29-jarige Zverev redde telkens zijn vel. Uiteindelijk maakte hij het zelf af bij zijn vijfde matchpunt. Zo werd het 7-5, 3-6 en 7-6 (13/11) na een duel van liefst drie uur en acht minuten.

Zverev won het toernooi van Wenen in 2021 en haalde vorig jaar de finale, die hij verloor van Jannik Sinner. De Italiaan is nog steeds out met een knieblessure en verliest binnenkort zijn eerste plaats op de ranking aan Zverev, die dit seizoen met Roland Garros en de US Open zijn eerste grandslamtitels veroverde. In de achtste finales neemt hij het op tegen de Nederlander Tallon Griekspoor (ATP 50) of de Amerikaan Brandon Nakashima (ATP 17). Als Zverev ook die match wint en de kwartfinales bereikt, stoot hij Sinner van de troon.

"Hij heeft mij absoluut tot aan de limiet gedreven. Hij heeft een onwaarschijnlijke match gespeeld", zei Zverev na afloop van de clash met Landaluce. De Duitser is nu nog een match verwijderd van de nummer 1 en zou die stap graag al in Wenen zetten. "Na Duitsland is het de perfecte plaats om nummer 1 van de wereld te worden", klonk het.