ATP Shanghai - Qualifier Valentin Vacherot, nummer 204 van de wereld, stunt met eindzege in Masters 1.000

In de finale versloeg de absolute toernooiverrassing de Fransman Arthur Rinderknech (ATP 54), zijn neef, in drie sets. Het werd 4-6, 6-3 en 6-3 na twee uur en elf minuten.

De 26-jarige Vacherot stond zondag voor het eerst in een ATP-finale. Hij schreef de voorbije week een droomscenario door als qualifier door te stoten tot de eindstrijd. Zaterdag had hij in de halve finales Novak Djokovic uitgeschakeld. De Serviër, viervoudig winnaar in Shanghai, stond net als in zijn kwartfinale tegen Zizou Bergs duidelijk niet fit op de baan door aanhoudende rugpijn, maar speelde de match niettemin uit.

Op de erelijst in Shanghai is Vacherot de opvolger van de Italiaan Jannik Sinner. Die ging er dit jaar geblesseerd uit in de derde ronde. De Monegask is de laagst geklasseerde winnaar ooit van een Masters 1.000, de categorie net onder de grandslamtoernooien die in 1990 werd opgericht. Maandag zal hij op de nieuwe wereldranglijst een reuzensprong maken richting top 40. Hij gaat naar huis met een cheque van zowat een miljoen euro, het dubbele van het totale prijzengeld dat hij tot dusver had bij elkaar getennist.

De 30-jarige Rinderknech speelde zijn tweede ATP-finale en trok opnieuw aan het kortste eind. De Fransman had begin 2022 in het Australische Adelaide op een ATP 250 ook al zijn eerste finale verloren.

Rinderknech en Vacherot zijn neven van elkaar via hun moeders, die zussen zijn. Ze stonden een keer eerder tegenover elkaar op het profcircuit. In 2018 won Rinderknech de strijd op een ITF-toernooi in Frankrijk.