ATP Shanghai - Qualifier Valentin Vacherot houdt sukkelende Novak Djokovic uit finale

Vacherot haalde het met 6-3 en 6-4 na een uur en 41 minuten.

De 26-jarige Vacherot speelt zondag de eerste ATP-finale uit zijn carrière. Daarin neemt hij het op tegen de Rus Daniil Medvedev (ATP 18) of de Fransman Arthur Rinderknech (ATP 54), zijn neef.

Dankzij zijn knappe parcours zal de Monegask maandag sowieso een reuzensprong in het klassement maken. Met zijn 204e plaats is hij overigens de laagst gerangschikte speler ooit in de finale van een Masters 1.000, de categorie net onder de grandslamtoernooien die in 1990 werd opgericht.

Voor Novak Djokovic komt er voorlopig geen kans op een 101e titel. De 38-jarige Serviër had tegen Vacherot, net als in zijn kwartfinale tegen Zizou Bergs (ATP 44), duidelijk fysieke zorgen en werd verschillende keren aan de onderrug behandeld.

Met Djokovic verlaat een viervoudig winnaar het toernooi van Shanghai. Hij veroverde er de eindzege in 2012, 2013, 2015 en 2018. Vorig jaar was hij verliezend finalist tegen Jannik Sinner. Dit seizoen won Djokovic tot dusver één titel, in Genève, en rondde zo de kaap van 100 ATP-toernooizeges. Op de eeuwige ranglijst doen alleen de Amerikaan Jimmy Connors (109) en de Zwitser Roger Federer (103) beter. Met 24 grandslamtitels is de Serviër wel recordhouder, samen met de Australische Margaret Court.