ATP Rome - Jannik Sinner verslaat Tommy Paul en speelt droomfinale tegen Carlos Alcaraz

Sinner was in zijn halve finale tegen de Amerikaan Tommy Paul (ATP 12), het elfde reekshoofd, aanvankelijk nergens en verloor de eerste set met zware 6-1-cijfers. Het Italiaanse topreekshoofd kwam dat moeilijke begin wel snel te boven en won de tweede en de derde set achtereenvolgens met 6-0 en 6-3. Na een uur en 44 minuten zat de halve finale erop.

Het toptoernooi in Rome krijgt zo zijn droomfinale tussen Jannik Sinner en Carlos Alcaraz (ATP 3). Het Spaanse derde reekshoofd was in zijn halve finale in twee sets met 6-3 en 7-6 (7/4) te sterk voor het Italiaanse achtste reekshoofd Lorenzo Musetti (ATP 9). In de onderlinge confrontaties op ATP-niveau staat het 6-4 in het voordeel van Alcaraz. De jonge Spanjaard won de laatste drie duels tegen Sinner in Indian Wells, Roland Garros en Peking allemaal.

Voor Alcaraz is het de eerste keer dat hij de finale bereikt in Rome. De Spanjaard telt op zijn 22e al 18 ATP-titels, waaronder vier grand slams (1x Roland Garros, 2x Wimbledon en 1x US Open). Dit seizoen was hij al de beste in Rotterdam en op het Masters 1.000-toernooi van Monte Carlo, maar verloor hij de finale in Barcelona tegen de Deen Holger Rune.

Voor Sinner is het toernooi in Rome het eerste sinds hij drie maanden aan de kant stond vanwege een dopingschorsing. De 23-jarige Italiaan werd midden februari voor drie maanden geschorst nadat hij twee keer positief had getest op het verboden middel clostebol. Het dopingverhaal zorgde voor heel wat heisa in de tenniswereld. Sinner speelde zijn laatste wedstrijden eind januari op de Australian Open en boekte er ook tot dusver zijn 19e en laatste ATP-titel.