Andrea Pirlo wordt door banden met gokbedrijf niet de bondscoach van Italië

De 47-jarige Pirlo was topfavoriet om de nieuwe bondscoach van Italië te worden en volgens Italiaanse media was er zelfs al overeenstemming bereikt over een contract tot 2030. Maar vervolgens ontstond er controverse over zijn rol als ambassadeur van Fonbet, waarvan de Russische oligarch Sergey Lomakin een van de aandeelhouders is. Lomakin is ook de eigenaar van United FC, de club uit de Verenigde Arabische Emiraten waar Pirlo momenteel trainer is. Dat Pirlo in mei in Moskou was om een door de Russische voetbalbond georganiseerd evenement bij te wonen, had - in de context van de oorlog in Oekraïne - ook al veel stof doen opwaaien.

Op Instagram zei Pirlo "verbitterd" te zijn over het debat rond zijn mogelijke benoeming. "De professionele samenwerking waarover de recente polemiek gaat, maakt deel uit van mijn professionele loopbaan in de Verenigde Arabische Emiraten en heeft uitsluitend een commercieel en sportief karakter. Door aan deze samenwerking een politieke betekenis toe te kennen, worden mij overtuigingen toegeschreven die ik nooit heb geuit en die niet de mijne zijn."