Afrika Cup - Mario Stroeykens moet bij DR Congo forfait geven met een blessure

De in Zellik geboren spelmaker, die een Congolese moeder heeft, maakte in november de keuze om in internationaal verband uit te komen voor DR Congo. Hij zat vorige maand tijdens de play-offwedstrijd tegen Nigeria (1-1, na pen. 4-3) op weg naar het WK van volgende zomer voor het eerst op de bank, maar kreeg nog geen speelminuten. Dinsdag bleef hij tijdens het oefenduel van de Léopards tegen Zambia (0-2-zege) buiten de selectie.

Stroeykens wordt in de definitieve kern van DR Congo vervangen door Gaël Kakuta, een speler van het Turkse Sakaryaspor. De 34-jarige aanvallende middenvelder heeft al 28 caps (3 goals) achter zijn naam staan.

Na het forfait van Stroeykens blijven er met Matthieu Epolo (Standard) en Joris Kayembe (Racing Genk) nog twee spelers uit de Jupiler Pro League over in de kern van DR Congo. De Léopards nemen het in de groepsfase van de Afrika Cup in Marokko op tegen Benin (23 december), Senegal (27 december) en Botswana (30 december).